Det kan være mange årsaker til munntørrhet, blant annet høy alder, bruk av visse typer medisiner, enkelte sykdommer samt strålebehandling av munn og hals, som skader spyttkjertlene. Ved siden av å være svært ubehagelig har munntørrhet også andre uheldige følger, ettersom både tenner, tannkjøtt og slimhinner blir mer utsatt for sykdommer.