Når emaljen utsettes for syre, oppløses kalk fra tannoverflaten i større eller mindre grad. Det er særlig brus (spesielt cola), jus, sider og fruktsaft som inneholder mye syre og har det vi kaller en lav pH-verdi (høy surhetsgrad). Det samme gjelder for såkalte lette eller light-produkter. Hinnen på tannoverflaten og spyttet i munnen bidrar til å beskytte tennene mot syreangrep og opprettholde en nøytral pH-verdi i munnen. Hvis du drikker små mengder brus eller andre sure drikker flere ganger om dagen, er syretiden lang og risikoen for tannerosjon øker. Omkring 15 prosent av skandinaviske barn og unge mellom 12 og 18 år har tannerosjon.